Maiz
Un des éléments basiques de l’alimentation mexicaine c’est le maïs. La culture et la cosmovision de la vie sont en relation avec lui.
Le maïs est originaire du continent Américain, il fait partie de la famille des graminées et son nom scientifique est Zea Mays. L’origine du nom (Maiz) vient des Antilles, mais au Mexique les nahuatls l’appellent centil (l’épi) ou tlaoli (le grain). On cultive le maïs au Mexique, au val de Tehuacán, au centre du Mexique, depuis environ 4,600 ans.
Il y a une légende qui raconte que Piltzintecutli et Xochiquétzal, deux dieux aztèques, sont descendus du ciel et ils sont entrés dans une caverne où ils se sont couchés ; de cette union est né Tzentéotl, le dieu du maïs, qui s’est mis sous la terre et en même temps il a donné d’autres graines ; de ses cheveux est né le coton, de ses doigts la patate douce et de ses ongles une autre variété de maïs. C’est la raison pour laquelle, ce dieu fut le plus aimé entre tous et c’est pour ça qu’il est appelé « Señor Amado »
Utilisation du maïs dans la gastronomie
Au Mexique il y a plusieurs plats qui utilisent le maïs comme ingrédient principal, nous allons présenter les aliments à base de maïs.
Le Pozole
C’est une plat typique du Mexique, c’est une sorte de bouillon fait avec des grains de maïs (le nixtamal) cuits avec de la viande de porc mais on peut aussi utiliser du bœuf ou de la viande de poulet et de la sauce piquante.
Le tamal
C’est un aliment préhispanique fait avec une pâte de maïs et farci avec plusieurs ingrédients. Il y a deux types de tamales, les sucrés et les épicés. Les tamales sucrés sont fait avec de la pâte de maïs sucré et remplis avec des fruits frais(comme l’ananas, les fraises, etc.) et des raisins secs
Les tamales épicés peuvent être rouges ou verts selon le piment utilisé. Les tamales rouges sont remplis généralement avec de la viande de porc ou avec du bœuf épicé avec des piments rouges (PASILLA/GUAJILLO), les verts sont généralement remplis avec de la viande de poulet épicé avec une sorte de tomate verte appelé TOMATILLO ; on en trouve également au fromage et avec une sorte de piment vert appelé POBLANO.
Les tamales sont cuits à la vapeur dans une marmite spéciale.
Le Pinole
C’est un aliment, une espèce de poudre faite avec du maïs grillé qu’on pulvérise.
L’atole
C’est une boisson chaude faite à base de farine de maïs qu’on dilue avec de l’eau et du lait et auquel on ajoute différentes saveurs : vanille, chocolat, fraises, etc.
